回娘家

母亲的娘家在左镇乡内庄村的三角潭，外公姓王，有五个兄弟，田产很多，在当时算是旺族，甘蔗是最多的农作物，所以很有钱，常听外婆说要去【会社仔】，指的就是在左镇的【制糖株式会社】，也就是制糖公司办事处。父亲和母亲是媒妁之缘，父亲这一头比较穷，所以外公家族兄弟最初有一点瞧不起父亲这一头﹙注﹚。外公的脾气不太好，话也不多，所以我和他的互动不多，我入伍当兵几年就中风过世了；外婆很温柔，对我很好，所以小时候回娘家都说：「唛去阿嬷叨！」因为距离不远，从懂事起每次回娘家都是走路，延着菜寮溪上游河床走到一个地名叫【溪埔】的地方，再过去就是【十六箍】，就差不多快到了！所以不算太远，大约半个小时。

母亲有十七个堂兄弟，五个堂姊妹，排行老四，虽然已经分家，但仍延用大家族的排行称呼，常听到他们叫阿嬷【四姊仔】或【四姑仔】，但是笔者每一次随母亲回娘家就一个头两个大！阿姨只有四个还好，而且都已出嫁，但是舅舅有十七个，加上结婚有舅妈的，合起来有二、三十个。阿嬷常教我：「阿x！这是大舅！这是八金仔﹙八舅妈﹚！ 这是这是十三舅仔！这是十七舅仔！这是…！」笔者小小的脑袋真是雾煞煞，一个头两个大！分不清哪一个是哪一个，到现在还会叫错呢！

和其他初嫁娘一样，年轻时的母亲回娘家也都会在梳妆台前梳头抹粉点胭脂一番，点胭脂和现代的女孩一样，边点边轻咬嘴唇让口红均匀，打扮的很漂亮，然后提着袋子、撑着阳伞﹙油纸伞﹚背着我或叫我自己走路，印象中父亲比较少陪同一起去，可能是金门当兵那段时间，有的话外婆会很高兴问：「秋x！你来睨！」非常亲切！有时候会过夜，当时外公家已经有电灯、日光灯，三餐都有鱼、肉吃，而我们家到小学三年级才有电灯，隔壁三伯公，也就是母亲的三伯母﹙帮母亲接生文道弟弟那一位﹚，她们家当时已经有叫「拉机油」的落地型收音机。笔者当时非常好奇，为什么人可以躲在那么小的地方唱歌仔戏？

母亲有两个弟弟，小弟就是哑巴舅舅，没有结婚，大弟就是笔者的大舅，我读初二时，他当随车工在新化附近不慎从货车上摔下来，送医不治，从此家道中落，大舅妈当时还年轻，尚存一点姿色，耐不住寂寞改嫁老兵，留下三个年幼的孩子，也就是我的表弟，孩子们的表叔。外婆独力扶养三个可怜的孙子长大，活到八十九岁过世，是她们妯娌中寿命最长的，但是在世时常向母亲怨叹自己为什么那么歹命！她曾经开过刀，四十几岁时在甘蔗园工作，不小心跌下悬崖伤到脊椎，从此驼背。改嫁后的大舅妈在三个表叔都长大结婚后才假好心想回来认亲，但是三个表弟对母亲的感情都非常冷淡，所以台语有一句俗话说的好：「生的请一边，养的功劳卡大天！」何况是自己的阿嬷。外婆过世后送台南殡仪馆，出殡时笔者紧握着母亲的手，两人看着外婆的棺木前往火葬场，忍不住泪如雨下！火葬后的骨灰奉厝在安定乡纳骨塔，表弟们每年都会前往祭拜。

时间过得真快，一晃五十几年，小时候常去的三角潭外婆家已经人事全非，隔壁有落地型收音机的三伯公三伯母都早已往生，当年金碧辉煌辉煌的红瓦堂屋早已破败。最早三角潭车站旁有一家杂货店，母亲都叫【水贡店仔】，卖一些杂货、儿童零嘴、玩具和油、盐等，外婆给我钱时我常跑去买玩具、零嘴，老板阿婆很亲切，她有一个智商不是很好的儿子叫【山猪仔】，和大舅一起去当兵服役，没有结婚，小时候常看到他在庙会或神明生时帮忙做挑水、敲锣等杂事，人很和善。小学六年级时有一天看到他在西埔吊桥边的悬涯下面跳「童乩」，很多人围观，不久，一位穿黑衣的老先生走过去，用手在他后脑勺重重打了一下，笔者远远听到：「啪！」一声，接着又听到：「冲三小？」之后看到他傻笑着离开，几年前看到他还活着，不知道现在如何？