春耕

小時候還沒有分家以前，我們家的水田在南化往內門台三線道路兩旁，左邊叫【界址仔】，右邊叫【大坳】﹙坳-台音ㄜ﹚，當時交通不方便，小時候常和母親從西埔老家走到南化，所以每逢春耕插秧時都會住在我們叫【大坳寮仔】的臨時工寮內，有時候一住一個禮拜，下面是筆者幼時記憶的片段：

一場春雨過後，我沿著小路走到水田邊，看著大人們在水田裡工作，大人們身穿蓑衣、頭戴斗笠，兩手扶著台語叫【鐵耙】音 ti-be 的大鐵耙﹙註﹚，兩腳踩著水和爛泥巴，邊走邊吆喝前面的水牛前進，人和牛在半水半黃泥的田裡來回走動，發出「涮涮涮」的涉水聲，目的是將有機堆肥均勻混入水田中並將地整平，在烈日照射下，水田散發出黃泥和腐朽植物、有機肥混合的特殊「香味」，這就是春耕的前奏 –「整地」。

「整地」之後就要準備插秧，在【界址仔】那邊有一塊苗圃，用來培育秧苗，綠油油的秧苗用類似鍋鏟的鏟子從根部連土一片一片的鏟起，再綁成一束一束，秧苗的尾巴約三分之一先用鐮刀切掉，筆者到現在還記得秧苗發出的特有香味。接著婦女們用籃子挑送分發秧苗，將秧苗一束一束的丟到水田各個角落，男人們赤裸著上身，在陽光下將秧苗一株一株的插進田裡，這就是「插秧」。

當時常看到附近不認識的人來【放伴】，【放伴】就是來幫忙工作，沒有工資但是可以吃兩餐，外加上、下午的點心，點心有甜粥或鹹粥，常和母親一起送點心到田裡。午餐比較豐盛，有白米飯﹙註﹚、鳳梨煮虱目魚、玉米蛋花湯、牡蠣炒米粉、花枝炒芹菜，魚丸湯等，在物質缺乏的年代這是非常豐盛的午餐呢！但是現在看來再平凡不過了！

在【放伴】的人當中筆者印象最深的是一位沒有鼻子、上唇和牙齒的人，從眼睛以下到上額完全挖掉，可以看到紅紅的口，樣子很可怕，吃飯時飯菜放進口裡配湯就吞下去，聽大人說他吃了五支腳的青蛙才會這樣，算是鄉野傳奇人物之一。筆者依現代醫學猜測，可能是鼻腔病變。 

筆者對【大坳寮仔】的記憶至今還是那麼清晰！彷彿昨夜才離開，那是竹子和茅草搭蓋的茅草屋，和同村【萬春叔仔】的工寮相連，工寮內有吃的、住的和臨時煮飯的地方，還有放柴火和牛草的地方，旁邊一棵俗稱【黃目子】的【無患子】，當時洗衣服還有人用【黃目子】，無患子樹下還有一個傘形的茅草牛亭，牛亭正中央只有一根粗木柱頂著，粗木柱也當綁牛繩用，牛亭附近有一個讓水牛打滾的小水塘，裡面有滿是蚊蠅、牛糞和牛尿混合的泥巴水，在烈日下散發出那種「鄉土」的味道至今還是那麼熟悉！

通往水田的小路兩旁有很多菅芒、野芭樂和野草苺，隨手一摘就有芭樂可以吃，馬路旁斜坡上有一片草坪，上面開滿野百合花。大氣中充滿泥土和茅草的芬芳，草蟬、黑蟋蟀、和各種蟲子的叫聲不絕於耳。夜晚更是熱鬧，大小青蛙和天牛等蟲子的叫聲組成一首「夜的田園交響曲」，熱鬧非凡！夜半忽然傳來鞭炮聲和爆炸聲，還有吵雜的廝殺聲，一早起來聽到大人們在談論，原來昨夜國軍在附近公墓進行夜戰演習，那正是兩岸情勢緊繃的年代。

【大坳寮仔】就在么弟岳父家附近，幾年前曾一同前往拜訪親家，順便舊地重遊，想尋回童年的記憶，但是草寮、牛亭、還有那水牛打滾過的小水塘都已消失的無影無蹤，我才如大夢初醒般的告訴自已：「找什麼？那已是半個多世紀以前的事了！」後來有一次和母親再次前往尋根，母親才認出那棵「無患子」，已經是顆老樹了！比小時候大許多，樹下有一個磚瓦結構的工寮，看似已荒廢許久，聽母親說那是【萬春嬸仔】﹙萬春叔仔已過世多年﹚後來再蓋的，當時的【大坳寮仔】是向【萬春叔仔】的爸爸【龍叔公仔】借住的。【龍叔公仔】是誰？他就是「打開百年前的時間膠囊」中提到的受難者【張圖】的大兒子，文中提供筆者墳墓照片那位「張碧梅」小姐的祖父。張小姐的父親有三個兄弟，排行老二叫【萬連】，也已過世；老三叫【萬發】，在【更多】→【傳統民俗活動】→【接駕】影片中那位指揮帶頭祭神的人就是他，我們叫他【發叔仔】，可見到現在我們家族間還是很融洽，雖然隔了數代。

※ 【鐵耙】上有 一排 13 根尖尖的鐵齒，用來將「水田」﹙台語音 ㄔㄢˇ ﹚ 裡的土和有機肥混合均勻並整平，以利插怏；另一種常用的農具叫【割耙】，通常是用來將剛犁過的園﹙旱田﹚，台語音 ㄏㄥˇ 的土塊切碎整平，上面有兩塊橫木，橫木上分別鑲上 7 和 8 片橢圓形刀片，因此兩排刀片是互相措開的。兩種農具都需要用牛拉，【割耙】人要站在上面以增加重量；【鐵耙】是人在後面，兩手抓住橫向扶手跟著走。

※ 當時的人三餐都還吃半白米半蕃薯纖，聽父執輩說，日據末﹙二戰末﹚時米、肉都是配給，平日三餐只能吃全蕃薯纖，只有過年過節才有米飯吃。